一年中最热的时节就是三伏天。三伏分为初伏、中伏和末伏。每年出现在阳历7月中旬到8月中旬。特别在进入中伏后的天气温度高、气压低、湿度大、风速小。“伏”表示阳气受阴气所迫，潜伏在地。《奇门遁甲》说：“冬至一阳复生,夏至阴长阳消。”阳退阴长，空气闷热，湿度大。
那么，三伏是怎么推算的呢？根据中原气候规律，按照古代“干支纪日法”的庚日来确定：夏至后第三个庚日为头伏（初伏），第四个庚日（或第五个庚日）为中伏（二伏），立秋后第一个庚日为末伏（三伏），每伏十天，共三十天。
有的年份夏至到立秋四十多天中，出现5个庚日，那么，“中伏”为二十天，则共有四十天。
例如：阳历公元2009年夏至是前五月二十九（公历6月21日），丁酉日，顺数至闰五月初二（6月24日）是庚子日，为第一个庚日、又顺数10天，至闰五月十二（7月4日）是第二个庚日，庚戌、再顺数10天，至闰五月二十二（公历7月14日）是第三个庚日，庚申日，为初伏（又叫头伏）；
再往下顺数10天，是阴历六月初二（7月24日），第四个庚日，庚午日，为中伏（二伏）。需要说明的是，阴历六月十七（8月7日）立秋，立秋节之前多出一个庚辰日，也就是说等于多出10天，那么，中伏就是20天。
到了阴历六月十七日（8月7日），立秋，往后顺数第一个庚日为末伏（三伏），那就是阴历六月二十三日（8月13日），庚寅日。
8月22日，一年的伏期全部结束。
一般年份，每伏十天，三伏共三十天。例如：2014年6月21日夏至，28日第一个庚日（庚午）、7月8日第二个庚日（庚辰）、18日第三个庚日（庚寅），从庚寅日进入头伏；
7月28日庚子，进入中伏；
由于8月7日立秋，当日是庚戌日，于是，进入末伏。至8月16日，伏期结束。
2014年三伏共计30天，每伏10天。
伏期到底30天还是40天，关键在于夏至到立秋节期间有几个庚日。如果有四个庚日，三伏共30天；如果有五个庚日，初伏10天、中伏20天、末伏10天，总共40天。
